Le samedi 10 avril prochain sera l'occasion de se dire les vraies choses pour les intervenants économiques de l'Ouest de Portneuf. Un forum sur la revitalisation sous la présidence d'honneur du député Michel Matte y rassemblera, espère-t-on, au moins une centaines de personnes, dont plusieurs entrepreneurs, à l'école secondaire de Saint-Marc-des-Carrières.
C'est mardi dernier dans les locaux de la Caisse populaire Desjardins de l'Ouest de Portneuf qu'avait lieu le point de presse annonçant officiellement cet événement dans lequel on place beaucoup d'espoirs.
La Caisse est d'ailleurs l'un des partenaires majeurs du Forum, avec la Chambre de commerce secteur ouest de Portneuf, la SADC de Portneuf, et l'ATI (Approche territoriale intégrée).
A priori, c'est un dur constat auquel on se livre en regard de la situation ouest-portneuvoise. Fermetures, exode, vieillissement de la population, manque de main-d'oeuvre qualifiée, effritement de l'économie traditionnelle, autant de facteurs qui auraient mené à la perte de quelque 5 000 résidents ces dernières années.
Problèmes auquel se rajoute l'appartenance portneuvoise à la région de la Capitale-Nationale, qui prive Portneuf des bénéfices liés au statut de région ressource et des avantages qui y sont reliées. Le maire de Saint-Marc, Guy Denis, a notamment dénoncé ce fait, ajoutant dans le même ordre d'idée que «ce n'est pas en parlant de pauvreté et de vieillissement de la population qu'on va amener des gens ici». À ce chapitre, M. Denis préfère l'épithète «défavorisé» pour décrire sa région. «Mettons-nous ensemble pour aller chercher ce qui nous revient, a-t-il poursuivi avec vigueur. Devons-nous nous contenter de miettes qui tombent des tables de concertation? Il est temps qu'on se réveille».
Dernier à parler lors de la série d'allocutions, le député André Arthur, s'est engagé de la même façon que l'avait fait plus tôt avant lui son homologue provincial Michel Matte, à assurer le suivi du Forum. «Si on trouvait du pétrole à Rivière-à-Pierre, ou de nouveaux filons d'or à Notre-Dame de Montauban», y est-il allé de sa flamme habituelle, ça solutionnerait les problèmes.
«Créer la richesse est le lot des entrepreneurs, de poursuivre M. Arthur. Ce sont eux qui risquent leur avenir à chaque jour. Les gouvernements peuvent déplacer la richesse, mais pas la créer, ils ne peuvent pas en changer le total».
Pour le député fédéral, le Forum sera un succès si les entrepreneurs y sont présents, actifs et responsables, et s'ils viennent notamment y expliquer pourquoi ils ont de la difficulté à investir. «Je vous demande de trouver un moyen d'amener vos entrepreneurs au Forum, a-t-il exhorté les organisateurs. Sinon restez chez vous!»
Questionné sur le sujet, le président de l'Uccip et de la Chambre de commerce de l'Ouest Jean-Pierre Naud a confirmé l'importance de cette présence entrepreneuriale au Forum, et a dit espérer la participation de 40 à 50 entrepreneurs parmi les quelque 700 entreprises du territoire portneuvois.
«Il faut se sortir de la pensée magique, avait-il déclaré au début du point de presse, et la solution commence par nous».
Le maire de Deschambault-Grondines Gaston Arcand a rappelé son «dada depuis 2005», soit la phase 2 d'Alcoa, rappelant l'impact qu'a eu l'implantation de la méga usine sur la région. «Ça fait 17 ans qu'on n'a pas eu d'investissement majeur dans Portneuf, il faut que le comté se lève et aille cogner aux portes».
Quant au préfet Denis Langlois, il a rappelé le sens du mot forum, qui est un lieu de débat. «Il faut que ça devienne un outil».
En tout début du point de presse animé par Guylaine Tanguay, de la démarche ATI, le député provincial et président d'honneur Michel Matte a pris un double engagement dans l'objectif avoué de «s'adapter à l'économie du 21e siècle»: soutenir des projets concrets et structurants, car c'est le prix qu'il faudra payer pour les jeunes qui voudront rester dans le milieu, et assurer un suivi-bilan du Forum dans un horizon de 4 à 5 ans.
Rappelons que le Forum sur la revitalisation municipale et économique se tiendra le samedi 10 avril à l'école secondaire de Saint-Marc-des-Carrières. L'historien Marc Vallières et le consultant Pierre Bernier faciliteront le début des échanges, et la mairesse Ghislaine Noreau viendra témoigner de la revitalitation entreprise dans sa municipalité de Rivière-à-Pierre, notamment avec l'implantation d'une coopérative d'alimentation.
Le Forum se terminera par une plénière de mise en commun des différentes solutions proposées par les participants.
Pour vous inscrire (30 $ incluant taxes, dîner, collation et cocktail, gratuit pour les 35 ans et moins) et pour prendre connaissance de la programmation détaillée de la journée, consultez le site web www.portneufouest.com
On peut aussi se procurer le dépliant / formulaire d'inscription dans les bureaux municipaux et les points de service de la Caisse populaire de l'Ouest, ou en appelant au numéro 418-268-5447. La date limite d'inscription est le vendredi 2 avril.
