Légalement, l’Espace culturel de Saint-Raymond est né le 4 décembre 2001 et occupe depuis le sous-sol du Nid des Petits. Comme le CPE a désormais besoin des locaux qu’il prêtait au «  rêve de gens qui développent la culture depuis vingt ans dans la région », les responsables de l’Espace ont eu à en trouver d’autres. Ils déménageront au centre multifonctionnel, mais bien des détails restent à régler.

Dans le but de marquer ce tournant majeur de l’histoire de l’Espace culturel tel qu’on le connaît depuis neuf ans, les membres du conseil d’administration, avec à leur tête la présidente Marie-Élise Joosten, ont invité des artistes qui l’ont fait vibrer, des bénévoles qui ont permis à l’endroit de se développer et des représentants de la Ville de Saint-Raymond. Le 6 juillet dernier, donc, quelque vingt-cinq personnes se sont réunies au sous-sol du 400, rue Saint-Cyrille.

 

Évidemment, un tel rassemblement fut l’occasion pour Mme Joosten de faire l’historique de l’Espace culturel. Entre autres moments marquants, mentionnons d’abord qu’on doit à Johanne Sanche le plancher de scène et les gradins qui ont fait le succès de la salle. Après avoir appris que le Grand Théâtre de Québec les donnait, elle en a informé Denis Baribault et Odile Pelletier qui, faute de pouvoir les utiliser à l’École secondaire Louis-Jobin, les ont entreposés dans leur garage.

 

Suite à une entente prise avec le Nid des Petits, la scène et les gradins ont été installés au sous-sol du CPE. C’était le début d’un rêve pour ceux et celles qui croyaient alors (et qui croient toujours) en la culture. Depuis, soit en moins d’une décennie, événements et activités divers ont vu l’Espace être occupé 548 soirs. Plus de 30 800 spectateurs y ont été accueillis et ont eu, du même coup, la chance de voir bon nombre de spectacles amateurs et professionnels.

 

Vous comprendrez donc que c’est avec nostalgie que les gens qui ont porté l’Espace culturel à bout de bras tournent une page de son histoire. Malgré les incertitudes qui entourent l’avenir de l’organisme, ils demeurent cependant convaincus de sa nécessité et sont confiants du fait qu’ils arriveront à continuer de le faire vivre. La logique voulant que l’Espace déménage ses activités au centre multifonctionnel est par contre loin de répondre à toutes les interrogations des responsables qui ont entamé des discussions avec la Ville.

 

Sachez d’abord que l’équipement que possède l’Espace culturel ne pourra pas être déménagé au centre multifonctionnel. De plus, malgré le fait qu’elle l’aurait souhaité,  Mme Joosten et son équipe ne se verront pas attribuer un secteur du centre, action qui serait impossible selon Rolland Dion, maire de Saint-Raymond. Ce dernier se dit par contre confiant du fait que les gens de l’Espace arriveront à poursuivre leur aventure au centre multifonctionnel et qu’ils sauront bien s’y retrouver.

 

D’autre part, un malaise plane également en ce qui concerne les équipements et la location de la salle. Alors que des spécialistes ont conseillé à la Ville de louer plutôt que d’acheter des équipements (d’éclairage, entre autres), les gens de l’Espace culturel soutiennent qu’il aurait été préférable de faire l’achat d’un minimum d’équipement pour qu’il soit possible de produire des spectacles à peu de frais, et ce, tant pour eux que pour d’autres organismes. Le fait que bien des soirs soient déjà réservés au centre rendra également plus difficile le travail des responsables de l’Espace qui, désireux de monter une programmation pour le printemps prochain, auront à s’ajuster aux dates toujours disponibles.

 

La présidente, dont la priorité est d’arriver à recréer le plus fidèlement possible l’intimité qui a fait le succès de l’Espace, affirme donc que des ententes devront être conclues avec la Ville pour que l’avenir de l’organisme soit assuré au centre multifonctionnel. Une rencontre réunira les deux parties au mois d’août et, puisque « rien n’est clair pour le moment, tout sera à discuter ». Comme M. Dion soutient que le centre en est un évolutif et qu’il croit qu’aucun autre lieu ne peut accueillir l’Espace culturel à Saint-Raymond, tout porte à croire que des discussions fort animées sont encore à venir.

 

Denis Baribault, un des pionniers de l’Espace culturel, aimerait bien que l’organisme puisse poursuivre ses activités au centre multifonctionnel. Cela étant dit, « on sait qu’on peut le faire ailleurs », a-t-il affirmé en se disant optimiste quant à l’avenir de l’Espace. Visiblement fier des spectacles nés au sous-sol du 400, rue Saint-Cyrille, il garde un fort bon souvenir d’artistes comme Ariane Moffatt, Richard Séguin, Tricot Machine, Elisapie Isaac, Caïma Fu et Catherine Major. Selon lui, la petitesse de la salle, son intimité et sa configuration ont fait le succès de l’Espace culturel au cours de neuf dernières années. Unique en son genre, il a plu tant aux artistes qu’aux spectateurs qui, à un coût fort raisonnable, on pu assister à des spectacles dont tous se rappelleront longtemps.

 

Évidemment, nous suivrons pour vous les développements prochains qui marqueront la nouvelle aventure dans laquelle l’Espace culturel doit se lancer. C’est donc un dossier à suivre!

C'est au 400, rue Saint-Cyrille, que l'Espace culturel de Saint-Raymond s'est développé au cours des neufs dernières années.